NOSSA SENHORA DA VISITAÇÃO
A Festa de Nossa Senhora da Visitação Comemora-se ou Celebra-se no último Dia do Mês de Maio, como informámos no passado dia 31.
No artigo que então publicámos, dissémos no último parágrafo o seguinte:
"Terminamos com a promessa que voltaremos brevemente com um outro artigo sobre Nossa Senhora da Visitação".
Neste contexto vamos hoje falar de Nossa Senhora da Visitação
A Celestial Protectora dos Montemorenses.
Assim dizemos que, como relatam os cronistas da Época, O Rei D. Manuel I em 1496 aproveitou a realização das Cortes de 1495/96, no Castelo de Montemor-o-Novo, para investir solenemente Vasco da Gama que (em privado) tinha sido escolhido em Estremoz como Comandante da Esquadra que iria descobrir O Caminho Marítimo para a Índia.
Em reconhecimento e homenagem pelo êxito da viagem foram erigidos importantes monumentos em Portugal, de que salientamos: Torre de Belém, Mosteiro de Jerónimos e, em Montemor-o-Novo porque tendo sido onde a célebre viagem foi decidida não podia ficar indiferente.
Por isso e, embora não se conheça documento escrito sobre a data da construção do Santuário de Nossa Senhora da Visitação, está fora de qualquer dúvida, como dizem vários autores, que nele se encontra indesmentível testemunho de agradecimento à Mãe de Deus, sobre o Título de Nossa Senhora da Visitação.
A este respeito D. Maurílio de Gouveia, Arcebispo de Évora
Citou no texto de Apresentação do Livro Roteiro do Santuário de Nossa Senhora da Visitação da autoria do Padre Alberto Dias Barbosa em 3 de Maiop de 2004
" O Santuário de Nossa Senhora da Visitaçâo, em Montemor-o-Novo, faz parte daquele conjunto de Santuários Marianos que, no Alentejo, exprimem o profundo amor dos Cristãos a Nossa Senhora"
"Como se pode verificar a frontaria tem um painel de azulejos de 1730, que representa A Visitação de Nossa Senhora a Santa Isabel, atribuído ao ceramista Oliveira Bernardes".
Este Santuário é um monumento de proporções e planta sensivelmente iguais à Igreja de São Brás de Évora.
A Festa foi instituída pelo Papa Urbano VI em 1383 e, depois em 1441 pelo Sínodo de Basileia.
A Celebração Anual desta Festa em 2 de Julho em todo o Reino de Portugal foi ordenada por D. Manuel I a partir de 23 de Maio de 1516 e, por ele incluída nas suas ordenações.
Pode-se concluir que Este Santuário de Nossa Senhora da Visitação testemunha A Gratidão dos Montemorenses à Sua Celestial Protectora e simultâneamente do seu Patriotismo pela Epopeia dos Descobrimentos.
A constante procura deste Santuário por pessoas de todos os extractos sociais e culturas, para agradecerem ou implorarem benefícios de Nossa Senhora da Visitação, Mãe de Deus, testemunham o seu valor e comprovam a sua influência pela enorme quantidade de recordações, tanto do passado como de épocas recentes.
A enorme quantidade de ex-votos (promessas) que se encontram expostos em salas anexas à Igreja, são disso a melhor confirmação.
Entre eles encontra-se um Notável Presépio do Estilo "Machado de Castro" , trabalho do Montemorense Joaquim José Faisca dos finais do Sec. XIX, e as carcaças de um grande crocodilo e de uma jibóia, trazidos do Ultramar.
Também várias lendas foram inventadas pela imaginação popular, de entre elas a seguinte:
"Conta-se que ao iniciarem os preparativos para a construção do Santuário no sopé da colina, junto à Fonte Santa, nas margens da Estrada Nacional, os operários deram com o estranho desaparecimento das ferramentas, durante a noite, e na manhã seguinte o seu reaparecimento no alto da colina. Esta situação ter-se-ia dado durante vários dias, o que levou à decisão de escolherem então o monte onde se encontra".
Saliente-se que em outros locais célebres também foi comum esta lenda.
Terminamos Rogando A Nossa Senhora da Visitação que nos salve de todas as pandemias, na esperança que no próximo ano já seja possível realizar-se A Festa Litúrgica com a participação dos muitos devotos.
ARMANDO RIBEIRO
